数据中心采用物联网技术可以使其运营实现数据驱动和自动化。为了成功实施，IT管理者应该评估升级成本和基础设施的弹性。
企业的IT部门面临着各种各样的挑战，因此他们寻求通过更少的技术部署获得更多好处似乎是合理的。采用物联网设备和硬件可以实现数据中心的端到端监控。跨基础设施部署物联网有许多用例，但业务需求和结果可能会有所不同。
数据中心采用物联网技术进行监控可以提高安全性、可靠性和成本管理。托管服务提供商Flexential公司首席创新官Jason Carolan表示，这项技术还可以在不同的地点和端点收集数据。
Carolan说，“这些设备可以广泛地部署，因为它们的成本通常比有线网络连接甚至难以安装的平台还要低;许多设备具有无线连接功能，可以通过Wi-Fi或蜂窝网络提供数据，使其可以在任何地方部署。”
在冠状病毒疫情爆发之前，由于数据中心运营商致力于减少工作人员的数量，并且一直在推动数据中心的自动化进程和监控技术发展。这包括用于远程访问、管理、用于维护的预测性分析和用于自我修复基础设施的设置的工具。HPE公司云计算合作伙伴公司的技术专家Ed Featherston表示，这些目标能否成功，关键在于能否监控、收集和控制数据中心硬件的多个方面。
物联网设备在数据中心的应用
信息流依赖于数据中心硬件将原材料(输入数据/事务)移动、处理和修改到最终产品中。
物联网设备是制造业成功的核心。物联网设备将提供有关生产线运行状况的数据，并且可以向分析工具提供数据，以便在潜在问题变成灾难之前对其进行预测性分析。
Featherston说，数据中心采用物联网设备可以支持维护或解决问题，只需很少的人工干预。他认为，驱动这一方法的关键因素有两个：首先是成本，IT团队使用的自动化程度越高，升级基础设施的成本就越低。其次是能够做出反应并快速纠正问题的能力，从而为基础设施和信息系统提供了高度的弹性。
调研机构451 Research公司的首席分析师Daniel Bizo表示：“物联网是数据中心行业运营技术的下一代产品。”
采用物联网的数据中心建立在DCIM的基础上
有关物联网技术的许多讨论都来自传统的数据中心基础设施管理(DCIM)，这就是DCIM成熟度的一个因素。
Bizo说：“并非所有DCIM都是一样的，就像许多其他系统一样，它们的复杂程度和客户的复杂程度也有所不同。”
大型企业通常购买DCIM软件或内部创建管理软件。在这两种情况下，通常都需要使用大量定制设备以集成和适应特定基础设施。
Infosys公司高级副总裁兼工程服务全球负责人Nitesh Bansal表示，借助系统管理软件，IT部门为类似物联网的功能奠定了基础。
采用系统管理软件并不新鲜，但物联网技术提供了一种管理被动资产(如暖通空调系统)的新方法，从而帮助IT团队提高生产力，并使数据中心盈利。除了暖通空调系统，可能的资产包括几乎所有其他东西：太阳能发电设施、制冷和供暖设施、综合布线和不间断电源(UPS)。
Bansal说：“在以往，这些设备中的大部分是基于标准容量规划的，而标准容量规划又是基于峰值负荷的估计。”
Bansal指出，传感器技术为更深入的了解和更有效的运营打开了大门。行业研究表明，电力成本占据数据中心成本的15%。
他说：“如果可以将能源成本减少三分之一，则可以节省4%以上的总成本。”
增强的物联网传感器技术可以帮助控制数据中心三个区域的成本。他说，第一个方面是监视空气流动、加热和冷却以及空间利用情况。采用这些技术可以查看各个通道、机架，甚至可以发现潜在的问题，开始消除浪费的能源，并确定冷却不足的区域。
第二个方面是研究弹性系统，尤其是UPS供电系统。但是Bansal表示，UPS电源的一些电池可能会退化，平时保持充电状态，而在当需要提供应急电源时，可能会降低整个系统的性能。他说：“没有物联网设备，人们可能不会意识到这个问题。”
第三个方面是人员的因素。虽然大部分数据中心监控都是远程进行的，但许多运营工作仍需要人员定期检查LED显示灯或对设置进行微小更改。
除了工资和空间需求方面的直接成本之外，这种活动还会对暖通空调系统的平衡带来困难，因为人员出入需要经常开门，并且这通常可以通过简单地添加视频监控和显示面板减少这种行为。
物联网作为业务驱动力
在过去的十年中，业务模型已转变为以数据为主导的方法。这与基础设施管理工作流程专注于保持一切正常运行形成了鲜明的对比。
Bizo说：“作为一名业务经理，我想确切地知道需要花费多少成本，而客户却关注我节能效果如何，以及是否可以量化数据中心的宕机风险。”
企业文化也是一个因素，并且取决于特定组织如何划分职责。Bizo表示，在某些组织中，数据中心被认为是设施的一部分，设施人员仍然关注物理安全性、消防和电源管理，IT人员则更侧重于数据中心提供信息和服务。
因此，IT管理人员可能不会跟踪电源使用情况，人们可能对IT的内部运作并不了解。
Featherston说：“我最喜欢的一句话是‘一切都是一种权衡’，实现这种物联网环境是一项复杂而艰巨的任务。”
从设计、规划、采购和实施的角度来看，存在前期成本。投资回报完全取决于采用物联网技术的数据中心的最终目标。Featherston表示，即使采用改进的物联网或DCIM也需要人工管理。
他说：“自动化数据中心仍然需要专业人员进行管理，因为没有什么技术是完美的，即使是自动化技术也有可能崩溃和失败。”
